Diccionario de Curiosidades de Arica
Por
Tomás Bradanovic
Introducción
El Diccionario
de Curiosidades de Arica nació para compilar raras historias y costumbres de la ciudad. La redacción y
los temas a veces se apartan de lo políticamente correcto para
en un texto escrito, algunas anécdotas o puntos de vista son
demasiado personales y tal vez no tengan interés para todos.
Pero que hacer, no podría escribir nada sobre Arica que no esté
teñido con mis recuerdos, sentimientos y prejuicios. Me gustaría
que algún ariqueño que está lejos de la ciudad, al leer estas
anécdotas y cuentos más o menos triviales pueda pensar si,
así es y se sienta por un minuto de vuelta en la Ciudad de
la Eterna Primavera, con solo uno, creo que valdría la pena el
trabajo..
Recopilé estas curiosidades para conocimiento de los afuerinos y para entretención de los locales, espero que estos últimos verán reflejadas algo de nuestra idiosincrasia en las anécdotas. Los párrafos son cortos, a veces solo un par de líneas y pido adelantadas disculpas a los que no entiendan algún doble sentido. También pido tolerancia a los que si lo entiendan, especialmente si se ven afectados. Las fuentes de información han sido diversas, partiendo por mi propia memoria, el libro Frontera Norte del profesor Alfredo Wormald Cruz y antiguas ediciones de La Estrella de Arica de donde copié descaradamente párrafos enteros. Desde ya les pido excusas por el plagio.
Y siguiendo el
espíritu del relato, de ser corto y preciso, entraré en seguida
en materia. Aquí vamos.
Arica: no hay acuerdo sobre el origen del nombre de la ciudad, mientras
algunos sostienen que significa "Puerta Nueva" otros
dicen que simplemente había un cacique indígena que se llamaba
Ariaca y de él tomo la ciudad su nombre. ¿La verdad? nadie
lo sabe a ciencia cierta, aunque revisando texto del acta de fundación de la
ciudad se menciona efectivamente "al cacique mentado del mismo nombre"
lo que daría fuerza a la tesis del cacique .
Altos y
bajos: La historia económica de Arica ha seguido al correr
de los años el curso de una montaña rusa. Arica ha pasado de períodos muy prósperos a largas
depresiones, lo que la convierte en uno de los casos más
notorios de ciudad-péndulo del país.
Año 1546,
Arica se fundó un año después del descubrimiento de las minas
de plata en el Cerro Rico de Potosí, la ciudad nació al amparo
de este descubrimiento y durante la Colonia, por casi tres siglos
fue el puerto de más movimiento del Pacífico, la plata se
embarcaba por Arica y existía un gran tráfico de azogue, tanto
de España como de las minas de Huancavelica en la sierra peruana.
Es difícil hacerse hoy una idea de lo que fue Potosí en esos años. El mineral de plata más rico y productivo jamás encontrado, surtió a España durante siglos y produjo fortunas incalculables. Allí se vivía con inmenso lujo y todo se traía o llevaba por Arica, inclusive pianos, a lomo de llamas y mulas. En 1565 se descubrió cerca de Iquique el riquísimo mineral de plata de Huantajaya, que aumentó aún más la prosperidad de Arica.
Pero
nada es eterno, cuando se abrió la ruta al Atlántico por
Argentina y el rendimiento de las minas comenzó a bajar Arica se
fue a la depresión más negra y lamentablemente no sería la primera vez.
Pasaron los años
y el arcediano Echeverría, que andaba a cargo de labores de la
iglesia por estos lados escribió "En el día ha venido la
provincia (Arica) a la última desgracia y miseria, aún habiéndose
declarado puerto franco el 12 de octubre de 1778". Al
parecer éste fue el primer intento de revitalizar la ciudad
declarándola puerto libre y no dio muy buenos resultados que
digamos.
Pasan los años
y Arica sigue en la miseria, el paludismo endémico del Valle de
Lluta y otros pueblos interiores mata a la gente y espanta a los
visitantes, grandes terremotos y maremotos en los años 1600,
1604, 1868 y 1877 destruyen la ciudad.
En 19879 luego
del Asalto y Toma del Morro de Arica, la ciudad pasa a ser
ocupada militar y administrativamente por Chile junto con Tacna,
vienen las larguísimas negociaciones con el Perú que no se
resuelven hasta el plebiscito de 1925, en esos años, cuando las
ciudades fueron disputadas con el Perú, ambos países trajeron
gente a radicarse y se los llenó de beneficios. Arica recuperó
alguna prosperidad entonces. Sin embargo nada de eso convenció a
los tacneños a pasarse para el lado chileno, Tacna fue devuelta
al Perú y Arica volvió a caer en un prolongado letargo y crisis
económica.
Cuando Arica y
Tacna se separan esta última cuidad era más rica y llena de
ventajas sobre la nuestra, así fue como toda la actividad económica
de importancia en Arica pasó a Tacna, allá se compraba y vendía,
todas las empresas importantes mantenían cuenta corriente en los
bancos tacneños, Arica en fin, era el hermano pobre que dependía
mucho más de Tacna que del resto de Chile.
1953 Durante
el gobierno de Carlos Ibáñez esta situación se hace
insostenible y el presidente toma una decisión audaz, el Puerto
Libre y la Junta de Adelanto de Arica. Esto inició un auge económico
enorme que podemos ilustrar con el aumento poblacional que pasó
de 15.000 a 60.000 habitantes en un par de años.
Toda la
excelente infraestructura que aún hoy sirve a la ciudad fue obra
de la Junta de Adelanto:
El Puerto
Los grandes campus universitarios de Velásquez y Saucache
El Casino Municipal
El Estadio Carlos Dittborn
Conjuntos habitacionales
Infraestructura vial
La lista sería
interminable, el dicho ariqueño "La Junta lo hizo todo,
menos el Morro" refleja lo que significó la Junta de
Adelanto para nuestra ciudad. Basta decir que de no haber sido
por la iniciativa de Ibáñez Arica sería hoy un pueblo similar
a Quillota o Limache en términos económicos. La diferencia que
existe hoy entre Arica y Tacna tiene solo una explicación: Junta
de Adelanto de Arica.
En 1962, en
pleno auge del prestigio de los economistas de la CEPAL y su
malhadado modelo de "sustitución de importaciones" el
Presidente Alessandri elimina el Puerto Libre y Arica pasa a
integrarse al modelo de crecimiento "hacia adentro" con
todos los costos que ello implicaba. Resultado, una nueva depresión
económica.
El siguiente
gobierno de Frei Montalva, embarcado en el el mismo plan de
sustitución de importaciones entregó importantes franquicias
para la instalación de "armadurías" automotrices y
electrónicas lo que trajo de vuelta cierta prosperidad a la
ciudad, florecieron los parques industriales donde se ensamblaban
televisores y vehículos. Algunos todavía sueñan con una vuelta
a esa época, que trajo su cuota de prosperidad a la ciudad.
Vino el
Gobierno Militar y con el la apertura de la economía, las
armadurías ya no tenían sentido al eliminarse los altos
impuestos de aduana. Para colmo la reforma tributaria llevó a la
muerte a la Junta de Adelanto quitándole su principal
herramienta, la capacidad de invertir parte de los impuestos
recaudados en la provincia. Arica volvió a caer al hoyo.
Desde entonces
las cosas no han cambiado mucho y llevamos unos 30 años de
depresión económica, aliviada por momentos por pequeños auges
de la pesca y del contrabando. Ya nos hemos acostumbrado a vivir
en crisis, la que es parte de la vida normal del ariqueño.
Alfredo Wormald Cruz: cuando yo estudiaba en la Universidad del Norte y me tocaban clases de dibujo técnico la sala quedaba frente al Centro de Documentación, lleno de papeles y archivos. Como me aburría mucho en clases me dedicaba a mirar al profesor Wormald y envidiar su trabajo, todo el día lo pasaba aparentemente ocioso, revisando libros y tomando notas.
Pasaron los años y en una feria de libros viejos me encontré con su libro "Frontera Norte" , curioso lo compré y es el que he plagiado mas o menos descaradamente en todo lo que se refiere a la historia de Arica. "La originalidad es el arte de ocultar nuestras fuentes", Bien profesor, aquí van mis reconocimientos. A propósito don Alfredo murió hace algunos años, así es que no creo que le importe mucho el plagio.
Arqueología Arica está en el desierto más seco del mundo así que los muertos y las cosas antiguas se conservan de manera asombrosa, por lo mismo, junto con San Pedro de Atacama, es uno de los lugares más ricos en restos arqueológicos de todo Chile. El Museo de San Miguel de Azapa tiene una buena colección en exhibición permanente y una cantidad enorme de piezas y momias para el estudio de los especialistas.
Cuando vine a Arica por primera vez, en 1969, camino a la playa era normal encontrar tumbas precolombinas prácticamente a flor de tierra, eran tantos que nadie les daba importancia, nosotros nos llevábamos para la casa los textiles, cantaritos, puntas de flecha, peinetas y tantas otras cosas. La mayoría de los ariqueños antiguos con gusto por la arqueología tienen en sus casas algún material precolombino o de la Guerra del Pacífico, a pesar de estar prohibido por no se que ley de protección al patrimonio..
Barrios
después de un gran terremoto Arica se refundo a los pies del
Morro y de allí es el barrio más antiguo y tradicional de la
ciudad: "Faldeos del Morro", curiosamente el "centro"
de la ciudad está ubicado en una esquina, bastante lejos de su
centro geográfico, la mayoría de las familias antiguas tienen
propiedades en el centro: los Yanulaque (nuestros Rotschild), los
Ferri-Campodonico, los Pescetto, Gomez, Vadulli, Montenegro,
Valcarce, Guillén y tantos otros.
Casa
típica del casco viejo de la ciudad, de la época en que Arica
pertenecía al Perú
Al poblarse la ciudad fueron naciendo los nuevos barrios, algunos acomodados como la Ex-Estadio, Chungará y la Población Magisterio y otros populares como las poblaciones Rosa Ester y Juan Noé de los años 60.
En
la década siguiente surgieron dos grandes barrios a partir de
ocupaciones ilegales de terreno: la Cabo Aroca y la población
más grande de la ciudad, que inicialmente se llamó "Venceremos",
luego "11 de Septiembre" y actualmente "Cardenal
Silva Henríquez" ¿cuál será el próximo nombre?, estos
partieron como barrios miserables y hoy son de clase media a
media baja. Las villas miseria son prácticamente desconocidas en Arica. También
los dos barrios más lujosos de la ciudad, Saucache y La Lisera
son de los años setenta.
La
Lisera, el barrio de los ricachones. "Quien plata tuviera para que
con ellos anduviera"
Barrabás:
hace unos años un hijo de los Pescetto desalojó una farmacia de
la familia que no vendía nada para poner el primer bar
medianamente bien ambientado de la ciudad, una especie de bodega
oscura con detalles bonitos como la puerta giratoria y los
muebles antiguos de la época del salitre, desde entonces ha sido
grito y plata, aunque ya está algo pasado de moda es un milagro
de supervivencia en una ciudad donde la vida nocturna "formal"
es casi inexistente. Muy recomendable como lugar para cazachicas (o chicos
según sea el caso).
Belén
es el segundo pueblo en importancia de la precordillera (después
de Putre), lo conocí para una fiesta de su santo patrono: San
Santiago. Hasta donde yo se, dos importantes familias ariqueñas
proceden de Belén: los Santos y los Zegarra. En nuestro viaje
llegamos a la casa del patriarca y Juez de Paz don Carlos Santos
después de un viaje por endiablados caminos a partir del desvío
de Zapahuira (donde termina el pavimento). Es un pueblito
precioso, fragante con los cultivos de orégano y con una
altura moderada (3.300 m.s.n.m.). Belén es un lugar lleno de
historias y tesoros escondidos ya que en tiempos de la colonia
fue un lugar de relativa importancia. Leyendo el libro de don
Alfredo Wormald acabo de darme cuenta de una broma que debe haber
divertido mucho a los locales, cuando nos mostraron la antiquísima
iglesia con una inscripción misteriosa que, según ellos, era la
clave de un entierro que haría rico a quien lograra
descifrarla. Decía así:
Y lAVIGEN
CONSCVI SINPPA DOOR DNAL
La verdad es
que los antiguos constructores de la iglesia no eran muy buenos
para escribir que digamos y lo que quisieron poner fue Y la
Virgen Concebida Sin Pecado Original
La fiesta de
San Santiago es una experiencia inolvidable, todas las casas del
pueblo abren sus puertas y colocan mesas en los patios con comida
y trago gratis, bandas de bronce se contratan y tocan música por
todas partes mientras en los patios se preparan guatias (especie
de curanto altiplánico), asados y catapurkas, se hacen collares
con choclos, ajos y frutas de toda clase y la gente baila todo el
día y la noche. Belén es uno de los lugares aislados donde me
encantaría vivir (siempre y cuando tuviera e-mail y acceso a las news)
Blue Ballet
fue algo sumamente curioso, producto único de la época en que
en Arica reinaba la bohemia, sus integrantes eran Angela, Monique,
Claudia Lisbeth, Gina Door y Gigi de París, cinco jóvenes
travestis que formaron un grupo de baile que fue sensación
primero en Arica, luego en el resto de Chile y en Europa. Los
creadores del Blue Ballet fueron Tino Ortiz y el coreógrafo
Freddy Tucas, todos tenían estudios formales de ballet y según
Ortiz eran de familias muy educadas y muy buenos muchachos.
El comienzo, en el 1960 fue muy problemático por asuntos de
censura, pero al año siguiente ya habían alcanzado un éxito
tal que salieron en gira por el extranjero. En 1961 recorrieron
gran parte de Europa: Italia, la Costa Azul francesa, Montecarlo,
España, París y otros lugares donde ganaron fama y dinero.
Finalmente cuando actuaban en París el grupo se disolvió y cada
integrante siguió su propio camino, cuenta don Tino Ortiz algunos
cambiaron el sexo y formaron su propio hogar. Hoy en día todos
cuentan con buena situación económica. Tengo a la vista
el diario con el recuerdo a lo que fue el Blue Ballet y una vieja
foto de las cinco chicas que lo integraron con tanto
éxito.
Bohemia la bohemia en Arica está en franca decadencia, casi sin vida nocturna, hoy los alternativos se juntan en el Archipollo, en calle Colón frente a la Primera Compañía de Bomberos, o en el Oscar al principio de la Calle Sotomayor, allí está la movida donde todo vale, es la versión ariqueña del Barrio Bellavista, mucho mas tosca, claro. Lo bueno que no es peligroso, el público se compone de universitarios, liceanos, oficinistas, vagos y buenos para la droga. Hasta hace unos años atrás, los y las gays se juntaban en la ex discotheque Adobe o en el "Coco Bongo", ahora quien sabe donde tendrán su punto de reunión. Para gustos más normales, como los famosos adultos jóvenes que pueden pagarse un par de tragos, quedan los bares Barrabás y The End y unos pocos más que son bastante económicos y concurridos.
Campana de oro es una de esas divertidas leyendas típicas de una ciudad que necesita de superlativos para afirmar su personalidad, la campana se encontró efectivamente en los años 30 y por investigación histórica se determino que la había mandado a confeccionar un rico comerciante durante la Colonia. Las personas que la encontraron trataron de venderla al extranjero, pero Carabineros los sorprendió y como se consideraba que era una pieza valiosísima (se suponía de oro y plata según la promesa que había hecho el comerciante) se fue directo a las bóvedas del Banco Central, junto a donde se guardan las reservas de oro de Chile.
Pasaron los años y hace como 7 u 8 años atrás comenzó una campaña por recuperar la campana para la cuidad, el gobierno se negaba diciendo que era demasiado peligroso tener una pieza tan valiosa expuesta a los robos.
Se formo una comisión de notables, con un juez, el obispo, etc, y finalmente después de una gran pelea le torcieron la mano a la burocracia estatal y consiguieron que se devolviera la campana a la iglesia. Fue un gran impacto en la ciudad y cuando llego, fuertemente custodiada, se hicieron grandes celebraciones. En fin, el obispo admitió que le hicieran un peritaje para determinar su valor real (se estimaba en millones de dólares) y resulto -tal como lo deben estar imaginando- era todo una engaño, el comerciante le puso solamente una ínfima cantidad de plata, y el resto de la campana era puro bronce y valía lo mismo que cualquier campana antigua común y corriente.
Fue un asunto muy divertido y que demostró que la viveza criolla es algo que nos viene desde tiempos de la colonia. El comerciante engaño a los curas (que deben haber dicho unas 500 misas por su alma) y se ahorro sus buenos pesos y todos nos reímos bastante con el asunto, menos el obispo.
Camino del Inca costa y sierra son dos mundos que rara vez se tocan. Cuando el Imperio Inca construyó su famosa red de caminos fueron en realidad dos las grandes vías. El camino costero que partía en Tumbes (norte del Perú) hasta Talca y otra que corría paralela por el altiplano, partiendo en Quito (Ecuador) y que también llegaba hasta Talca. Son los antecesores de nuestra actual Carretera Panamericana
Para entender
a Arica hay que conocer esta dualidad costa-altiplano que forma
parte de nuestro sustrato étnico y cultural. Cuando se
establecieron los españoles, los aimaras, prácticos y poco
dados a la guerra se replegaron a pueblitos mas o menos
inaccesibles del altiplano y siguieron viviendo allá según sus
propias costumbres, eso explica la manera en que se han insertado
entre nosotros sin perder muchas de sus características
ancestrales, el mismo lenguaje, todavía se habla en muchos
lugares y es de uso corriente en los pueblitos del interior, el aimara es una etnia que está lejos de la extinción o
decadencia por estos lados.
Calles
un dato curioso que interesará a los ariqueños: cuando Chile se
hizo cargo de Arica la mayoría de las calles fueron rebautizadas
en un afán de chilenizarlas, los nombres antiguos y
los nuevos de las principales calles son los siguientes:
Calle de la Matriz (por la iglesia): hoy San Marcos
Calle del Telégrafo: hoy Arturo Prat (aún se encuentra allí el correo
Calle de las Mercedes o del Colejio: hoy Colón
Chucuito: Pasaje hoy Sangra
Nueva Calle de la Matriz: hoy Baquedano
Bidaubique: hoy Patricio Lynch
Zapata: hoy General Lagos
Prado: hoy Blanco Encalada
Mariscal Castilla: hoy San Martín
Ayacucho: hoy Yungay
28 de Julio: hoy Sotomayor
Provisiones: hoy Thompson
Alameda: hoy 18 de Septiembre
Atahualpa: hoy Maipú
La Pampa: hoy Ohiggins
Bayoneta: hoy Manuel Rodríguez
2 de Mayo: hoy 21 de Mayo (la calle principal de la ciudad)
La calle
antiguamente llamada Arias se rebautizó con el nombre del héroe
peruano Bolognesi, que defendió el Morro del ataque chileno
hasta quemar el último cartucho un gesto
caballeresco de esos años.
Carlos
Vives se robó un cañón: en 1912, a don Carlos Vives, un
veterano peruano que combatió en la defensa durante la Toma del
Morro de Arica, se le ocurrió la patriótica idea de robarse uno
de los enormes cañones Vasseur que quedaron botados y embarcarlo
escondido para el Perú. Durante más de un mes, junto con un
grupo de amigos fueron poco a poco moviendo y enterrando
trabajosamente la mole por la arena, hasta lograr dejarlo en la
playa Miller (hoy los Gringos, si no me equivoco) listo para ser embarcado en una
goleta francesa. Para su mala (o buena) suerte, el capataz de la
cuadrilla encargada de embarcar el cañón resultó ser un
chileno de apellido Palacios ¡también veterano de la Guerra del
Pacífico!, resulta que Palacios encontró justo que su ex
enemigo se llevara el "recuerdito" y el cañón fue
embarcado hacia el Perú sin novedades. Quien sabe donde andará
ahora (al cañón me refiero).
Un inmenso cañón como el de la foto se robó don Carlitos, solo para que vean cuanto les debe haber costado moverlo
Chinos y japoneses me escribe Hans Duarte un abogado ariqueño de tomo y lomo que también tiene su aporte para este diccionario de curiosidades:
"Si me permites una sugerencia, agrega a tu diccionario de Arica, la historia de Lico Lico, aquel chino que en los años del mundial del 62, adelante, se hizo famoso por sus picantes y empanadas de gato. Tenia una casa en el sector de Lincoyan, había llegado en alguna época pretérita a esta ciudad, desde Iquique. Como no habian fabricas de empanadas, y con la avalancha de Santiaguinos del Puerto Libre, se puso a fabricarlas, pero la materia prima escaseaba, y no se le ocurrió nada mejor que hacer empanadas de Gato. Incluso hoy, antiguos ferroviarios cuentan que en la Segunda Compañía de Bomberos, eran famosos sus picantes de gato para los cuales se inscribían los comensales.
Otro japonés famoso, fué FUJITO, el de la peluqueria que había en 18 con Bolognesi. ¿Quien no sufrió los embates de la maquina manual de rastrillo de Fujito?. Lo particular, era que FUJITO te ponía en un cajon blanco y te dejaba solo la cabeza afuera, para no molestar, decia. claro, solo a un representante del celeste imperio se le ocurriría diseñar tamaña tortura para un infante, especialmente los meses de verano."
Para no ser menos me acabo de acordar de un chino que hasta el día de hoy anda vivito y coleando por las calles de Arica; me refiero al conocidisimo NOTOY, ex operador del cine que había en el actual Teatro Municipal (Nacional creo que se llamaba), luego puso una confitería frente al cine y hoy atiende en la viejísima fuente de soda "Los Chinos" una de las reliquias de los años 60 que van quedando. Donde NOTOY debe ser uno de los pocos lugares de Arica donde aún venden "chicha con helado"... o por lo menos hay un cartel que la ofrece
Corazones es una playa alejada unos 5 kilómetros de la ciudad, se va por la costa que se comienza a estrechar hasta el comienzo de un enorme acantilado por donde apenas pasa el camino. Hay unas enormes cuevas y se puede ver una isla llena de lobos marinos tomando el sol.
Dicho sea de paso, el sector de Corazones es el
lugar favorito para esposas y esposos infieles pasadas las 10 de
la noche por la oscuridad y desolación del lugar. Si algún
ariqueño(a) tiene dudas de la fidelidad de su cónyuge, yo le
recomendaría darse una vuelta por Corazones de noche.
Antiguamente el camino terminaba poco más allá de la Playa Corazones y el que quería seguir explorando tenía que ir por el peligroso borde del risco hasta la zona de el cordel desde allí había que pasar colgado por un risco hasta la playa La Liserilla, cuando fui por primera vez quedé bastante traumatizado ya que le tengo mucho miedo a las alturas. Hoy es fácil pues un caminito bastante decente lleva hasta ese mismo lugar sin mayor problema.
Contrabando Arica es ciudad fronteriza y todo ariqueño antiguo que se respete se ha dedicado al contrabando en algún momento de su vida. Yo en mi último año de universidad llevaba calculadoras a Tacna y traía Betamax, que en Chile tenían un impuesto del 70%. Era un negocio muy bueno pero peligroso porque al que lo pilllaban recibía las penas del infierno aparte de la infamia de salir en el diario. También en otra época contrabandeábamos combustible que en Perú era ridículamente barato.
Hasta no hace
mucho se escondían contrabandistas al lado de la línea del
Ferrocarril a Tacna cuando pasaba el tren, el conductor (que
estaba arreglado con los matuteros) bajaba la velocidad y tiraban
todo el contrabando por las ventanas hacia el tren donde las
cholitas lo iban recibiendo, o bien de vuelta tiraban
contrabando por la ventana y lo recibían abajo. Era un espectáculo
muy divertido al amparo del convenio de libre tránsito
que goza ese ferrocarril.
El otro día venía de Tacna en un taxi y unas pasajeras preguntaron al chofer "¿como esta la pasada?", "tranquila", fue la respuesta y yo me acordé con nostalgia de mis gloriosos días de matutero
Chuminguito es una de las botillerías de urgencia más popular de Arica, de propiedad de un chilote de apellido Cárcamo, en la caja se exhiben los carnets y relojes dejados "en prenda" por los estudiantes cuando se les acaba la plata y necesitan seguir comprando trago. Está en O´higgins esquina Blanco Encalada, la recomiendo, aunque al frente "Los Moreños" le hace la competencia y es bastante mas económica. Para casos desesperados y de verdadera urgencia, está "El Burro Loco" cerca del cuartel general de los bomberos, como corresponde.
Cueva del Inca ya casi nadie se acuerda de ella, fue clausurada en los 80 con una reja de hierro pero durante mucho tiempo dio pie a una multitud de leyendas urbanas. Confieso que nunca me atreví a entrar por miedo a un derrumbe y no sé a que más, pero tampoco se de nadie que haya llegado hasta el fondo, según me cuentan algunos que dicen haber entrado, la cueva se bifurca en una multitud de pasadizos y pasada cierta profundidad el aire se hace irrespirable. Abundan historias de fantasmas, de criminales que se escondían allí, de parejas que la usaban para hacer el amor, de bromas y la historia clásica: que le da su nombre cuenta que la cueva llegaba hasta la ciudad del Cusco y por ahí le llevaban pescado fresco al Emperador en la época de los incas. El caso es que la cueva está en un borde del Morro de Arica y al parecer tiene varias entradas, algunas bastante inaccesibles. Después que se clausuró su entrada principal, un fuerte temblor en 1987 derrumbó todo un costado del Morro y la Cueva del Inca casi desaparece de la vista y del imaginario popular. No he vuelto a oír hablar de ella.
Desastres
Arica ha sido azotada por terribles terremotos con
cierta frecuencia
bastante, pero ya han pasado más de 100 años desde el
último desastre y el "Big One" que todos esperamos
todavía no llega. Se pronostica que será uno de los más
violentos de la historia, los terremotos normalmente han sido
seguidos por Tsunamis o maremotos que han arrasado grandes
sectores de la ciudad
El primer terremoto violento del que hay registros es del año 1600, a causa de la erupción del volcán Hayna Putina (vaya nombre) en Arequipa. Luego, en 1604 otro violento terremoto seguido de maremoto arrasó completamente la ciudad.
El 13 de agosto de 1868 ocurrió el más violento terremoto y maremoto de que se tenga memoria por estos lados, en realidad fueron tres terremotos seguidos de un maremoto, que causó grandes destrozos hasta Bolivia, levantó todo el nivel de la costa y arrojó al barco "Wateree" con toda su tripulación varios kilómetros tierra adentro en una aventura digna de Edgar Allan Poe.
No mucho
tiempo después, en 1877 otra fuerte combinación de terremoto
con salida de mar volvió a destruir la ciudad, recogiendo
nuevamente al "Wateree" y arrojándolo en otra playa.
Desde entonces todo está en calma. Todos los días hay
pequeños temblores, la mayoría imperceptibles y cada cierto
tiempo la tierra amenaza con fuertes ruidos y movimientos más o
menos violentos. Pero el "Grande" que todos esperamos
todavía no llega.
Un
recuerdo de cómo quedó Arica tras el último terremoto. El agua
llegó hasta las gradas de la Iglesia San Marcos
Drake (Sir Francis, "el Draque") 1: Sir en Inglaterra, pirata y bandido temible en las colonias Americanas, mi amigo Chris Vera, desde Utah, me manda la siguiente historia.
"Estuve
buscando en la biblioteca de la universidad aquí en Utah y por
casualidad encontré una reseña histórica ocurrida en Arica por
los anos 1500"s tomando como protagonista al famoso Sir
Francis Drake, esta información se encuentra en el libro A new
ligth on Drake by Zelia Nuttall también esta información se
encuentra en el British Museum y el archivo General de Indias de
Sevilla España así que es verídica, Bueno ahí te va:
"Sir
Francis Drake Navegante y Explorador Ingles comandado por la
Reina Elizabeth para descubrir nuevos horizontes para la corona
Inglesa y hostigar y saquear puertos de las colonias españolas
en América, la Reina le confirió una licencia autorizada para
ejercer legalmente la Piratería fuera del territorio y colonias
inglesas, zarpó de Inglaterra con una flota de galeones de
guerra siendo su buque insignia el Golden Hind o Ciervo Dorado,
completó su difícil viaje de circunnavegación en el año de
1577-80, visitó las costas y puerto de Arica el 6 de febrero
haciendo mención en su bitácora de navegación lo siguiente."En
el puerto de Arica encontramos dos barcos pequeños, uno de ellos
cargado con mercancía española y doscientas botijas de vino,
treinta arcabuces y treinta y siete Barras de plata pero su
tripulación española se encontraba en el puerto de dicho pueblo
(Arica) de franco emborrachándose en las cantinas locales,
nuestro capitán (Sir Francis) aprovechó la situación y tomó
por asalto al galeón español perteneciente al capitán don
Felipe Corso tomando todo lo que existía a bordo y luego apoderándose
del otro galeón perteneciente a don Jorge Díaz donde no
encontraron nada, le prendimos fuego y tomamos el otro galeón,
los habitantes de la villa de Arica alarmados empezaron a sonar
todas las campanas existentes en sus Iglesias y armándose con su
artillería nos dispararon sin dar en el blanco, nuestros buques
(la flota de Sir Francis) les contesto con nuestra artillería
destruyendo casas e incendiando pequeñas embarcaciones en el
puerto local". también en los informes se encuentra
que Sir Francis Drake enterró cerca de Arica un cargamento de
más de 800 barras de plata,123 de oro y 500.000 reales de plata
pertenecientes al Rey de España que había saqueado (Sir
Francis) en todo el litoral chileno, de ser cierto esta noticia
daría a Arica la Importancia de tener su propio tesoro escondido
perteneciente a uno de los mas famosos personajes de la Real
Armada Inglesa Sir Francis Drake, según tengo entendido Sir
Francis Drake tiene enterrado tres tesoros en Chile uno en Arica
otro en Coquimbo y otro en el Archipiélago de Juan Fernández,
los cuales están a la espera de un Intrépido y astuto Hombre
que los encuentre...
Saludos y déjame saber si te gusto esta reseña histórica para
agregar a tu pagina. Cristian Vera"
La
tumba del Pirata Drake en el cementerio de Arica, una
simple placa sobre la cruz dice DCC. Sir Francis Drake,
1798, Q.E.P.D.
Drake (Sir
Francis, "el Draque") 2
intrigado por la historia,
recordé que en nuestro cementerio existe la "tumba del
pirata Drake" que es tan antigua que nadie sabe quien, por
qué o cuando la hicieron. Por supuesto que la tumba es
falsa, porque Drake murió en Panamá de malaria (o tal vez
asesinado), partí al cementerio a sacarle la foto a la tumba del
pirata que la gente mantiene desde hace incontables años muy
arreglada y llena de flores artificiales: ¿estará allí
enterrado el tesoro?
Drake (Sir
Francis, "el Draque") 3: pero eso no es todo, la
visita a la tumba de Drake me recordó una muy antigua tradición
ariqueña: el pirata es milagroso para los estudiantes, yo
recuerdo que cuando llegué a Arica por primera vez, en 1969,
fuimos a pedirle favores con otros compañeros del colegio y la
tradición sigue hoy muy viva, la tumba está escrita con
innumerables peticiones de estudiantes, entre las que pude leer
las siguientes "Señor Pirata solo quise conocer su tumba,
pero mi deseo es solo que me amen. Gracias D.E.P. E.E.C.A.",
"Señor Pirata te pido por mi amiga N que vuelva con el
amor de su vida, por favor concédeme este deseo",
"Por favor Sir Drake ayúdanos a completar nuestros
estudio universitarios", "yo te pido que
encuentre a la mujer que me ame", "Pirata, te
pido que mi amor y yo estemos siempre juntos". También
hay un canasto con papelitos donde dejan sus peticiones y deseos
pero no me atreví a verlos por miedo a la maldición, es este:
Para terminar, nuestra conocidísima empresaria local doña Eliana Yanulaque, cuyo sentido del humor es bien conocido en la ciudad, bautizó el bar anexo a la disco Soho con el nombre del famoso pirata ¿tendrá ella alguna pista del portentoso tesoro perdido?
Droga Por estar al lado del Perú (el mayor productor de coca del mundo) en Arica abunda la oferta de droga, principalmente cocaína y pasta base de cocaína. La marihuana es muy escasa en la ciudad ya que no se cultiva en la zona y al pasarla tiene un gran volumen. Hasta hace unos años en ciertas calles de la ciudad se formaban verdaderos "supermercados de la droga" donde se pasaba en auto y llegaban corriendo diez o más vendedores a ofrecer. Actualmente el Boom se ha terminado, pero todavía es fácil obtener pasta básica en la calle, la cocaína se vende en casas particulares, con un sistema similar al de los cajeros automáticos (le dicen "cocamáticos"). Curiosamente la delincuencia violenta es prácticamente desconocida en la ciudad y los delitos comúnmente asociados al tráfico de drogas (asaltos, pandillas, etc.) acá son muy escasos.
Entretenciones
Arica es una ciudad bastante aburrida para el turista que busque
vida nocturna, los restaurant suelen pasar vacíos. Aparte del
Casino Municipal y las tres discos de la ciudad, casi no hay otro
lugar donde ir de noche. Ante eso se ha desarrollado la costumbre
de juntarse en La Isla del Alacrán, que es en
realidad una península donde se llena de autos por las noches,
allí todos van a conversar y a violar impunemente la Ley de
Alcoholes que prohíbe beber en la Vía Pública, es una de las
tradiciones más queridas de la ciudad y lo primero que extrañamos
los ariqueños cuando estamos en otro lado.
ex
Isla del Alacrán, inocente de día, santo sanctórum de los
ariqueños por las noches
Escudo
cuenta la leyenda que el propio Rey Felipe II tomó una pluma y
dibujó el Escudo de Armas de Arica con indicaciones sobre los
campos y colores, este dibujo me parece que se guarda en algún
museo y es más o menos así:
El
escudo de armas de la Muy Noble y Leal Ciudad de Arica. Faltan
los leones a los lados
Ferrocarriles
Arica tiene dos ferrocarriles nacidos de la Guerra del Pacífico
y que fueron parte de los tratados de paz firmados con el Perú y
Bolivia después de largas y tortuosas negociaciones.
El Ferrocarril
Arica La Paz nació del Tratado de Paz y Amistad entre
Chile y Bolivia en 1904, donde, como parte de las compensaciones
por el territorio perdido que dejó a Bolivia sin salida al mar,
Chile se obligó a construir un ferrocarril entre ambas ciudades,
entre otras varias cláusulas. El ferrocarril se terminó de
construir en 1913, en 1928 Chile entregó a Bolivia la sección
Charaña - La Paz y desde entonces la operación del ferrocarril
ha pasado por diferentes peripecias, casi siempre a pérdida. Hoy
está licitado a privados y solamente existe servicio de carga.
El trazado, especialmente en el lado chileno es muy difícil y
escarpado pues sube de cero a casi cinco mil metros en unos pocos
cientos de kilómetros. Hay secciones de cremallera, curvas y
grandes pendientes.
El Ferrocarril
Arica Tacna es administrado enteramente por el Perú y es
un curioso trencito de dos o tres vagones donde viajaban casi puras
cholitas contrabandistas. Es muy pintoresco y económico,
demora aproximadamente una hora en llegar a Tacna y goza de todas
las franquicias del libre tránsito por parte de Chile. Es una
linda experiencia ir a Tacna en tren y creo que está muy
desaprovechada desde el punto de vista turístico, aunque desde hace más de un
año este servicio está interrumpido por parte de los ferrocarriles peruanos.
Fútbol
el club de Deportes Arica debe ser uno de los más malos del fútbol
profesional chileno. De hecho solo una vez en su historia llegó
a primera y volvió a bajar enseguida. En todo caso cada cierto
tiempo contratan futbolistas argentinos que se dedican a engordar,
tomar sol, desvirgar a nuestras doncellas e iniciarlas en
algunos vicios. Son el aporte del club a la cultura erótica de
la ciudad. Por lo demás la mayoría de los argentinos
resultan ser muy simpáticos y amigueros, se recuerda a varios de estos
argentinos con cariño en la ciudad, especialmente al chico Simaldone.
Tengo a la vista el diario de ayer que dice en su primera página El CDA con la pólvora mojada: en un apretado y enredado partido, Deportes Arica no fue capaz de derrotar anoche al sub colista Magallanes y tuvo que conformarse con un nuevo empate sin goles como dueño de casa. Hinchas despidieron a la celeste entre pifias.. El párrafo lo dice todo.
Fundación Arica se fundó en 1546, un año después del descubrimiento de plata en Potosí, primitivamente se emplazó frente a la playa del Chinchorro. El primer gran terremoto de que se tiene noticia, en 1604 dejó la ciudad en ruinas, que inmediatamente fueron barridas por un gran maremoto. Después de esa fecha Arica se volvió a levantar, esta vez al abrigo del Morro. Como curiosidad podemos decir que es una de las pocas ciudades que no se planificó de acuerdo a las normas clásicas de Plaza de Armas y cuadras a cordel típicas de las demás ciudades coloniales hispanas. Arica sigue las sinuosidades del Morro y, como ya dije, tiene su "centro" ubicado en una esquina.
Funerales los funerales de antiguos ariqueños, son encabezados por una banda de bronces, cajas y bombo que ayudan a pasar la pena, luego vienen los deudos muy afligidos y un cortejo a pie con los estandartes de las instituciones a las que perteneció: FFCC Arica-La Paz, Hospital Juan Noé, Unión de Socorros Mutuos, etc. a medida que se avanza hacia atrás el cortejo se pone más alegre y en las últimas filas ya todos charlan y bromean libremente.
Cuando yo me muera, no me importa lo que hagan con mi cadáver, solo pido que me escolte "La Banda del Litro" formada por los ilustres borrachos de Arica. Que me entierren al son de un Huayno.
Gordos
muchos años atrás había en la ciudad un gordo enorme de
apellido Midlleton, también hubo otro que fue profesor de física
en la Universidad, el inmenso gordo González. Hoy el gordo más
célebre no lo puedo nombrar porque es amigo, solo diré que pesa
más de 150 kilos.
Hotel Pacífico
si quieren ver a un ariqueño realmente furioso, indignado, fuera
de sí, entonces pregúntenle qué pasó con el Hotel Pacífico.
Este era el hotel más lujoso de la ciudad con salones de mármol
y cancha de patinaje, solo que de pronto comenzó a hundirse (¡mentira!,
interrumpirá indignado un viejo ariqueño). El caso es que por
los años 50, si no me equivoco, se dio la orden de demolerlo,
fue como si hubiesen mandado a demoler el Morro de Arica, uno de
los símbolos más queridos de la ciudad. Pero el hotel no se
entregó así nomás y presentó dura pelea, tardaron años y
gran cantidad de dinamita en botarlo finalmente. Todo ariqueño
que se respete acepta como artículo de fe que se trató de un
negociado de los políticos con los dueños de la Hostería
"Honsa" para eliminar a su más temible competidor. No
seré yo el que los contradiga.
Aquí
lo tienen en gloria y majestad, cualquier ariqueño con el corazón
bien puesto le preguntará con indignación ¿y cual es que está
inclinado ah?
Humoristas
Coco Legrand estudió en Arica, contaba chistes en las fiestas
universitarias y trabajó en la Citroen en los viejos buenos
tiempos (es, si mal no recuerdo, diseñador industrial o algo por
el estilo).Legrand hizo sus primeras actuaciones en la recordada
boite Manhattan al igual que Los Huasos Quincheros...
Aunque usted no lo crea.
Hugo von Gierke Kissteiner con este sonoro apellido, don Hugo, suboficial de ejército escribió varios libros sobre Arica y fue un infatigable promotor del conocimiento y la divulgación arqueológica. Tengo en mi mano el libro ARICA el mensaje de las momias que francamente nunca he podido leer, la prosa de don Hugo es tan florida : como ilegible y el libro mismo es más difícil de seguir que los misterios que trata. Me parece que Borges hubiese disfrutado enormemente leyéndolo. Es más, sospecho que El Aleph lo escribió Borges inspirado después de leer El mensaje de las momias. Bien por el en todo caso por su entusiasmo y su promoción de lo ariqueño.
Indios Arica está lleno de descendientes de aimaras, a diferencia de nuestros indígenas sureños los de acá son trabajadores, ahorrativos, comerciantes y muy vivarachos. No es raro ver un "paisanito" dueño de propiedades, negocios y buen auto, los Mamani, Quispe, Intilquipa, Huanca, Chura y tantos otros están absolutamente adaptados y encajan muy bien en nuestra sociedad
Impuestos y aduanas Algo característico en Arica es ser una ciudad-portal, lugar de paso entre sistemas distintos y por eso la inusitada importancia que han tenido acá las aduanas y los impuestos desde tiempo de la colonia.
Una breve enumeración de impuestos y tributos que se aplicaron en Arica durante esos años: Quinto Real, Uno y Medio por Ciento de Cobos, Almojarifazgo, Alcábala, Media Annata, Diezmos, Donativos, Averías, Unión de Armas, Penas de Cámara, Señoraje, Derecho de Faltriquera o del Real Bolsillo, Venta de Oficios, Nieves y Salinas, Composición de Extranjeros, Bula de la Santa Cruzada, Bula de Componenda, Bula Especial de Componenda y Dos por Ciento Sobre Viñas
La Bula Especial de Componenda era realmente especial ya que, previo pago de doce reales el beneficiario tenía derecho a robar hasta 30 ducados sin recibir castigo alguno. Si les parece un sistema descabellado debieran ver el actual sistema tributario de Zona Franca de Extensión, que no tiene nada que envidiar a la mencionada Bula de la Componenda. A fin de cuentas el sistema tributario en Arica siempre ha sido engorroso y burlado descaradamente, ayer y hoy, nadie lo cumple de manera muy escrupulosa que digamos.
Iglesia San Marcos el siglo XVII fue de gran prosperidad en Arica, sin embargo la cuidad nunca llegó a tener gran población por la enfermedad endémica de Malaria, que no pudo ser erradicada sino hasta mediados del siglo XIX. En 1640, don Baltasar Farfallares, descendiente de los dueños de la riquísima mina de plata de Choquelimpie, mandó construir la primera iglesia Catedral de San Marcos, grande y fastuosa, de tres naves y que duró hasta que el gran terremoto de 1868 la derrumbó. Junto con la aduana, que aún se conserva, eran los principales edificios de la ciudad.
En 1871 las
"señoras de Arica" pidieron al entonces presidente
peruano José Balta la construcción de otra iglesia. Así fue
como se envió hacia Arica las partes prefabricadas de la
actual iglesia de San Marcos, que iban con destino original a la
ciudad de Ancón en Perú. Así es como esta pintoresca iglesia
de estructura de fierro colado, prefabricada en los Talleres
Eiffel terminó quedándose en Arica.
La
iglesia Catedral de San Marcos de Arica, esperando como todos
nosotros el próximo gran terremoto
Incas estando en Nueva York el año 1983, me imaginaba que algo así debió ser la ciudad del Cusco durante el apogeo del Imperio Inca. El casco central de Cusco demoró 20 años en construirse y en el trabajaron 50.000 obreros, mientras en el resto del continente andaban chivateando en sociedades primitivas desde la capital del Tiawantinsuyo la organización, fastuosidad y riqueza dirigieron durante 400 años a un inmenso imperio. Se dice que el Templo del Sol era atendido por 4.000 sacerdotes y en el Monasterio de las Vírgenes del Sol vivían a todo lujo 1.500 doncellas seleccionadas entre las más hermosas. Todo lo incaico es enorme y fastuoso, para que hablar de Macchu Picchu y la arquitectura de piedra.
En Arica vemos
legados de la cultura inca y anteriores por todos lados, tambos y
pucaras, restos arqueológicos, tradiciones y actitudes muy vivas
detrás de la impenetrable expresión de los actuales aimaras
Jorge
Inostroza la verdad es que esta es una curiosidad de
Iquique, pero no puedo dejar de mencionarla porque vale la pena
conocer algo del autor de Adiós al Séptimo de Línea.
Jorge Inostroza nació en Iquique (1920), de padre abogado
y madre profesora. Fue un estudiante pobre, pues su padre muere
cuando él tenía sólo tres años. Para obtener dinero se dedica
a escribir cartas de amor solicitadas por sus compañeros del
internado Barros Arana.
Ingresa al
Instituto Pedagógico a estudiar matemáticas e historia, pero
abandona sus estudios para ganarse la vida, porque su madre se
enferma y queda hemipléjica. Hace toda clase de trabajos: kinesiólogo,
camionero y rentista.
Más tarde
ingresa a la agencia Havas como reportero y luego a la radio
Cooperativa Vitalicia. En esta última, trabajó como sonidista,
libretista de radioteatros y después como director de éstos.
En 1948
empieza a transmitir su obra "Adiós al Séptimo de Línea",
en el programa Gran Teatro de la Historia. Siguiendo los consejos
de un amigo, llevó estos libretos a la editorial Zig Zag y los
transforma en novela.
El enorme éxito
de la obra detonó definitivamente el talentoso escritor que había
en Inostroza. Después de "Adiós al Séptimo de Línea"
(1955) siguieron novelas históricas como "Hidalgo del Mar,
Prat y Grau" (1959), "El corregidor de calicanto"
y el "Ministro Portales" (1976), entre otros. Jorge
Inostroza murió en Santiago, el 5 de enero de 1975.
¿Quién no ha
leído o escuchado Adiós al Séptimo de Línea? debo
reconocer que para mí fue una sorpresa saber que el muy mentado
Jorge Inostroza fue iquiqueño y más todavía, que no era un
intelectual de biblioteca sino un hijo del rigor como cualquiera
de nosotros mismos. En todo caso recibió el pago de Chile:
el único homenaje público que he visto en su memoria es la
población que lleva su nombre en Iquique, una de las de peor
fama en la ciudad. Bien por Jorge Inostroza.
Johnny
Bravo en Arica tenemos nuestra propia versión, no puedo
decir el nombre porque es amigo mío... Bueno, ex amigo, cuando
supo que le decíamos así nos quitó el saludo
Juan Silvestre Guillén Canales Imposible escribir algo sobre Arica y omitir al más prominente de entre todos los ariqueños, mi ex vecino, ex regidor, ex consejero de la Junta de Adelanto, ex dirigente eterno de Deportes Arica, el hombre del millón de amigos y hasta hace poco único cantante oficial del Himno de Arica para todas las ocasiones que lo requiriesen.
Hoy Juanito Guillén, el único político honrado que he conocido en mi vida (tal vez por eso le fue tan mal) descansa en el Cementerio de Arica. Estuvo decenas de veces por morirse y yo nunca pensé que llegase a ocurrir ¿como puede desaparecer el Morro de Arica o la Isla del Alacrán?. Finalmente cuando le llegó la hora solo sentí incredulidad ¿quien iba a hablar en el funeral del Rey de los discursos? no envidio para nada a los que les tocó esa tarea.
No conozco a nadie que haya sido más universalmente querido en nuestra ciudad que el gran Juan Guillén Canales, mi homenaje para el en estas líneas. Un hombre de los tiempos en que se trabajaba ad honorem, solo por cariño a la ciudad y aprecio a los amigos, por eso vivió siempre al tres y al cuatro pero no hubo nadie en Arica más millonario en cariño que el.
Karaoke
esa estúpida entretención nunca había tenido éxito
en Arica, un amigo mío llegó de Santiago y puso un pub-karaoke en la
calle Baquedano y perdió hasta la camisa. Nadie volvió a intentarlo por mucho
tiempo hasta que el dueño del bar Scala, en el enésimo intento le pegó por
fín el palo al gato. Ahora sus dos karaokes pasan repletos de desafinados
exhibicionistas. Por si no se nota, odio los karaokes y, si, yo canto muy mal.
Leyes
Milagrosas Arica es una ciudad que vive esperando leyes
milagrosas. La verdad es que las únicas que funcionaron
realmente fueron las de Carlos Ibáñez en los años cincuenta y
desde entonces, tal como los judíos esperaban la llegada del
nuevo Mesías, los ariqueños esperamos que aparezca un nuevo
Presidente que de en el clavo y nos saque de la depresión económica
que ya parece eterna.
Así,
cada cierto tiempo el descontento se acumula y explota en
protestas, paros generales, banderas negras y bloque de los
caminos y la gente del gobierno, a muchos miles de kilómetros
allá en Santiago se tira los pelos tratando de dejar contentos a
los llorones del norte.
Y
se va creando toda una expectación por la medidas, discursos y
discusiones, estudios sin fin se dice que Arica es la
ciudad más estudiada de Chile- se acumulan en los escritorios de
ministros y subsecretarios. Finalmente las medidas aparecen y una
onda de júbilo y esperanza se apodera de la ciudad. ¡Arriba los
corazones! Ahora si, al fin llegan la prosperidad y el trabajo,
al fin.
Claro
que la euforia dura poco, como la característica de los milagros
es que no son muy frecuentes, luego viene la furia y el
desencanto. Así se repite el ciclo, que parece ser infinito.
Locos como toda ciudad de provincia respetable, Arica tiene sus locos y los más famosos son los locos Vadulli (que en realidad son de apellido Dodd Laspiur pero todos les dicen Vadulli para mortificación de los que en verdad llevan ese apellido). Cuando llegué a Arica, a los 14 años les teníamos terror porque apedreaban directo a la cabeza a cuanto escolar veían (el menor de ellos, mató a un carabinero de un certero piedrazo, haciendo esa gracia).
Con los años nos hicimos amigos y he podido comprobar que de locos no tienen un pelo. Son tres hermanos: Juan Carlos, Ricardo y Pichini Dodd Laspiur, tienen una hermana que está realmente loca y otra que es completamente normal y les administra la propiedad que heredaron. Se desnudan en la calle, duermen adentro de los banco máticos (¿como entraran?) viven borrachos y son secos para la droga. Unos buenos muchachos, en fin, almas libres. En Arica tienen licencia para todo y rara vez se propasan, los carabineros no les hacen caso o los convencen por la buena. Un día vi al Ricardo ayudando a llevar unas cajas de bebidas, el verlo trabajar me indignó y le enrostré duramente su traición a las tradiciones de la ciudad. Se afligió tanto que casi se pone a llorar y me juró que nunca mas trabajaría. Hasta donde yo sé ha cumplido escrupulosamente su palabra.
Ladrones en Arica los robos con violencia son rarísimos, la mayoría de los rateros son pacíficos y como he trabajado en tribunal y en la cárcel me he hecho amigo de varios. El otro día fuimos a inaugurar un sistema a la cárcel nueva con el alcaide, el representante del Ministerio de Justicia y todo eso, cuando me cruzo con un ladronzuelo amigo que se acercó muy afligido y me dijo ¡Tomás, cuando te pescaron!. Todavía estoy pensando en como dar explicaciones
Llamas
la llama (o llamo) es uno de los animales típicos que abundan en
el altiplano, junto con vicuñas, por extensión los del vecino
pueblo de Iquique nos dicen "llamos" a los ariqueños.
Nosotros les decimos los "come-burros" porque antes de
tener zona franca estaban tan mal que se alimentaban de puros
burros, de ahí su idiosincrasia "come-burra"
Manhattan
la famosísima boite Manhattan en la calle Maipú (si
no conoce el Manhattan, no conoce Arica) hace años que no
existe, nació en los sesentas en una conversación entre Tino
Ortiz y Gastón Berríos, dos noctámbulos empedernidos.
Manhattan fue todo un símbolo de la ciudad y no conocerlo era
como venir a Arica y no darse cuenta de la existencia del
Morro. Don Tino fue el Rey de la Noche ariqueña por muchos
años y le dio el sello de categoría a su boite que era un lugar
donde las mejores familias de la ciudad iban a juntarse los fines
de semana. Con gran perspicacia, don Tino observaba que Las
boites podían reunir a la familia, a los espesos, yernos,
suegros y toda la parentela, porque el ambiente era grato. Ahora
todo está dividido. Las mujeres van solas a las noches femeninas
y los hombres se meten a los topless o toman café para mirar las
piernas, o algo más, a las que atienden ¿Es eso un espectáculo?.
Por el
Manhattan pasaron todos los grandes artistas que venían a Arica.
Coco Legrand se inició allí y durante los años del Gobierno
Militar fue el alero donde actuaba Tito Fernández. Yo tuve la
suerte de conocer esos años dorados y ver un verdadero strip
tease, el primero de mi vida, allí, Todo el espectáculo
era un verdadero arte, no cosas chabacanas como las que se
presentan hoy. Para hacer un strip tease había que tener
profesionalismo y mucha calidad. Hoy en día cualquiera se
desnuda dice don Tino, entrevistado hace unos años por La
Estrella de Arica.
Un amigo
arrendó hace años el local donde funcionó el Manhattan para
colocar una ferretería, en un arrebato de nostalgia, antes de
convertirlo en bodega llevamos a unas amigas y muchas botellas
junto con una radio-cassette para hacer el último show. No
recuerdo como habrá resultado, me emborraché de pura pena y
nostalgia. En algún lugar deben andar las fotos que sacamos., el
escenario está hoy cubierto de tubos de PVC, bolsas de cemento y artefactos sanitarios. Una tragedia.
Veo una foto
en el diario de don Tino Ortiz en los sesentas, con su barba de
Mefistófeles y acompañado de su preciosa mujer (se casó tres
veces). Hoy el Rey de la Noche también descansa en un nicho del cementerio
después de pasar sus últimos días tranquilamente en
el Hogar de Ancianos, rodeado de recuerdos de una época luminosa
y del cariño de su hija menor que lo cuidaba.
Mesa
de Parinacota (la)
Esta es una leyenda realmente
antigua y muy curiosa, en la Iglesia de Parinacota, en el pilar
izquierdo del Altar principal, se encuentra una viejísima mesa
amarrada de una pata. Dice la tradición que desde tiempos
remotos esa mesa anunciaba la muerte, saliendo quien sabe como,
por la noche de la iglesia y parándose frente a una casa donde,
a los pocos días alguien se moría.
La
mesa de la Iglesia de Parinacota hoy está firmemente amarrada al
altar de la iglesia. Solo tres familias quedan viviendo en el
pueblo y .don Cipriano Morales es el encargado de vigilar que no
se arranque para anunciar más muertes. En los muros de la misma
iglesia, unos curiosos frescos muestran a las mujeres malas
sonriendo desde el infierno al ver como la mesa burlaba a los
soldados españoles, que vigilaban cargando la cruz de Cristo. Ni
que decir que hasta el momento a nadie se le ha ocurrido la idea
de desatar la mesa.
Momias
de Chinchorro son famosas en el mundo porque están entre
las más antiguas que se conocen, sin embargo para el neófito
que va por primera vez al Museo de San Miguel de Azapa puede
llevarse una desilusión,. al ver el único par de momias negras
que se exhiben, La verdad es que parecen toscos muñecos de barro
hechos por un niño o algo así, cuesta creer que se trate de cadáveres
momificados. Pero si lo son, y averiguando surge su historia que
es muy interesante.
La
Cultura Chinchorro comenzó hace unos 9000 años atrás y tuvo su
centro en lo que hoy es la ciudad de Arica y la zona de Camarones.
En términos de civilización esto es muy antiguo pues estamos
hablando de 7000 años antes de Cristo. El asunto es que los
chinchorro eran en todo parecido a los primitivos de la época
que andaban por otras partes, hábiles pescadores (Chinchorro
significa un cerco o malla para pescar en la costa) pero no
dominaban la agricultura, la cerámica ni conocían los telares.
Solo en un detalle eran excepcionales: lo que hacían con sus
muertos.
Hacia
el año 5000 antes de Cristo los chinchorro comenzaron a
momificar a los muertos, siendo las más antiguas las momias
negras. Lo curioso es que en lugar de enterrarlos o abandonar los
cuerpos los preparaban como momias y al parecer continuaban
viviendo con ellos como si estuvieran vivos o tal vez rindiéndoles
culto como hoy se hace con las animitas. Es notable
que gente de períodos tan primitivos de la civilización recordemos
que esto comenzó hace más de 7000 años- hayan tenido el
desarrollo espiritual suficiente como para elaborar complicados
procedimientos para ritos funerarios que hoy desconocemos. Las prácticas
de momificación duraron ¡tres mil quinientos años! (pensemos
que desde la época de Cristo hasta hoy han pasado solo dos mil años)
y pasó por varias etapas.
Como
dijimos antes las momias negras eran las más antiguas y su
preparación era la más complicada, al cadáver le rompían las
articulaciones, le sacaban las vísceras y lo volvían a
reensamblar con un nuevo esqueleto de palos y totora, el cuerpo
se modelaba con pasta de ceniza y se pintaba de negro con pasta
de manganeso. Esta práctica duró casi 2000 años.
Luego
se hicieron las momias rojas que se preparaban con mucha menos
destrucción de los cuerpos. Se vaciaban las vísceras por las
cavidades naturales y se insertaban palos puntiagudos para dar
rigidez al cuerpo, les ponían peluca de cabello humano y las
pintaban con ocre rojo, con la cara de negro.
Finalmente los procedimientos se fueron simplificando hasta reducirse a cubrir los cuerpos de barro dejando que el desierto momificara los cuerpos de manera natural.
Morro
de Arica el "histórico peñón" como le dicen en
ocasiones patrióticas, domina toda la ciudad. Durante la guerra
con el Perú fue tomado por la infantería chilena en una
terrible carnicería que duró exactamente 55 minutos, los ejércitos
de ambos países demostraron una increíble valentía y no poca
crueldad, propia de las guerras antiguas (1879), por las noches
es un estupendo lugar para hacer el amor en el auto o simplemente
conversar al calor de una cerveza, muy seguro además porque está
custodiado por un puesto de guardia del Regimiento Rancagua. El
Morro con sus 110 metros de altura es también preferido por los
suicidas de nuestra ciudad y cada año se lanzan entre 5 a 6
personas, incluso dos se han lanzado al vacío con auto y todo, a
mi me tocó ver a uno de ellos mientras tomábamos una cerveza
tranquilamente en la Isla del Alacrán, situada justo al frente.
El
Morro a principios de siglo
Geológicamente
el Morro es un peñón de rocas sedimentarias y lavas formado en
la Edad Jurásica cuando los dinosaurios eran los dueños
de la tierra- esto es hace unos 160 millones de años.
Para un fuerte temblor (grado 8) en 1987, miles de toneladas de rocas se desprendieron de la ladera del Morro, ya debilitada por los dinamitazos con que sacaron material durante la construcción del puerto. Muchas rocas del tamaño de una casa quedaron tapando la costanera Comandante San Martín y las laderas quedaron con enormes grietas que anunciaban el peligro inminente de más derrumbes. Se encargó a dos comisiones de connotados geólogos para que estudiaran el problema y propusieran soluciones, luego del informe fue pasando el tiempo y las autoridades fueron postergando las costosas reparaciones. Así es como se lee en un periódico de la época a las autoridades del Ministerio de Obras Publicas anunciando que nada se hará antes del próximo mes de marzo, ya que primeramente etapa en que se está en ente instante- se llamó a propuesta para efectuar un estudio de los trabajos a realizar. Eso fue en 1987, yo estoy escribiendo esto en el mes de julio del año 2000 y todavía no se hace nada, ni el estudio ni menos las reparaciones. Por mientras, parece que yo soy el único que se acuerda que hay una enorme ladera a punto de derrumbarse y paso rapidito por la costanera, porque en una de esas...
Negros mi buen amigo Andrés es uno de los conspicuos miembros de la "corvachada" ariqueña, la decena o mas de vástagos de doña Julia Corvacho, que murió en su casa de Azapa no hace mucho, pasando los 100 años. Descendientes de esclavos casi sin mezcla, los Corvacho son los negros mas numerosos y notables de Arica, hay otros como los Albarracín, pero son los menos. Andrés es muy próspero, entre otros varios negocios. tiene transportes y sus camiones tienen pintado al costado "Transportes CORVACHOV"
Se dice que para la separación de Arica del Perú la mayoría de los negros se fueron a Tacna, lo que parece ser cierto. Bromistas sin remedio, amigueros, buenos para conversar y para el baile. Pero yo les se un secreto que es poco conocido: casi todos los Corvacho le tienen terror a la oscuridad y a la Novia de Azapa.
Cada cierto
tiempo llegan de Tacna conjuntos criollos de negros, generalmente
tres, dos guitarras y cajón. Tocan en la calle o donde los dejen
y acá son grito y plata porque su música negroide y valses
peruanos es muy apreciada.
Novia de
Azapa (la) hay varias versiones de esta leyenda, inclusive
hace años leí en el diario local la historia con nombres y
apellidos, ocurrida supuestamente en los años cuarenta. Otra
versión mucho más pintoresca habla de una niña de raza negra,
muy bonita ella, que era oriunda del Valle. Por lo bonita y
alegre le decían la novia de Azapa, así cuentan que
para la época del Puerto Libre la novia se comprometió en
casamiento, comprándose un lindo traje blanco de bodas.
Resultó que
la tarde de la boda, no aparecía el auto que iba a buscarla a la
iglesia (recordemos que Azapa está a varios kilómetros de la
ciudad) y así fue como salió al medio del camino, con su
vestido de novia, a mirar. Apareció un vehículo a toda
velocidad y la atropelló matándola allí mismo..
Esta muerte tuvo profundo impacto y quedó grabada en la imaginación colectiva en forma de una leyenda que ha llegado hasta nuestros días. La Novia de Azapa, sale por las noches por los caminos del Valle a asustar a extraños y lugareños.
Ñusta
esta es más bien una curiosidad
iquiqueña, pero también tiene gran influencia en Arica.
Junto con las bandas de guerra de los colegios, un sonido típico
de Arica es el de los bailes religiosos, bastante extraños para
quien no los ha visto antes. La música es muy movida y alegre:
bombos, cornetas y platillos. Las cofradías pasan entrenando en
la calle todo el año para las diferentes fiestas religiosas,
especialmente para "La Tirana" (la Ñusta) que es la
fiesta mas importante del norte. Una alegoría monumental al
kitsh folklórico. Otras fiestas de distinta calidad son: La
Virgen de Las Peñas, La asunción de la Virgen en Putre, San
Santiago en Belén, San Andrés en Pica y el santo de los
borrachos y los incendios, San Lorenzo de Tarapacá.
Esta última
fiesta es muy curiosa ya que los que pasean en andas al santo
pasan tomando toda la noche anterior, pues dice la tradición que
si no están completamente borrachos el santo les quemará su
casa. A la mañana siguiente van los borrachos bamboleantes
llevando al santo mientras la gente les echa vino y cerveza a su
paso.
La leyenda de
La Tirana es más o menos así: en la primera mitad del
siglo XVI desembarcó en la caleta de Icaíza (Iquique) el
portugués Vasco de Almeida. Este se internó en las tierras
adentro hasta llegar a la Pampa del Tamarugal.
En esta zona
fue sorprendido por los soldados de la princesa incásica Ñusta
Huillac. También conocida como la "Bella Tirana" por
la arrogancia de su mirada y el despotismo con que obligaba a
realizar sus deseos.
Vasco de
Almeida fue sometido al Consejo de Ancianos, tribunal que lo
condenó a "tormento y muerte", por haber violado el
imperio de la "Bella Tirana".
El apuesto físico
del prisionero y su juventud impresionaron a la Ñusta, a tal
punto que levantó la sentencia del Tribunal y lo dejó como
prisionero político y surgió entre ellos un verdadero romance.
En su condición
de extranjero y la de no haberse cumplido la sentencia del
Tribunal de Ancianos, despertó entre los sacerdotes del Templo
del Sol una abierta aversión y odio contra Almeida, y la
desconfianza de la "Bella Tirana".
Los enamorados
fueron sorprendidos por los incas cuando Almeida echaba sobre la
cabeza de la Ñusta aguas bautismales, al borde del pozo del
poblado. En estas circunstancias, la pareja fue atacada por las
flechas de los pobladores. Esto la hizo rodar en un estrecho
abrazo, sobre el charco de sangre de sus jóvenes cuerpos.
Posteriormente,
Fray Antonio Randón, visitó el lugar donde ocurrió la tragedia
y comenzó a averiguar sobre la devoción de Almeida. El Fray se
dio cuenta que el portugués llevaba siempre un escapulario, razón
por la cual levantó un modestísimo santuario a la Virgen del
Carmen en el mismo lugar donde la Ñusta y Vasco de Almeida habían
sido muertos por los incas.
Payachatas
en el altiplano se encuentran los volcanes Parinacota y
Pomerape, uno al lado del otro y son llamados Payachatas
(gemelos, en aimara). La leyenda es que un príncipe y una
princesa de tribus rivales se enamoraron, al estilo de Romeo y
Julieta, y para evitar el matrimonio la gente del pueblo los
asesinó. En castigo la Pacha Mama (madre tierra) sepultó a
ambos pueblos bajo el agua, en lo que hoy son los lagos de
Chungará y Cotacotani y los volcanes crecieron en el lugar donde
los enamorados fueron enterrados.
Otra leyenda
habla de guerreros convertidos en piedra al mirar hacia atrás (aquí
la influencia bíblica es bastante clara)
Pañales
desechables (el extraño caso de los) años atrás, cuando
yo tenía negocio me sorprendía ver la enorme cantidad de
camiones cargados de pañales desechables que se exportaban a
Bolivia, es verdad que exportamos muchas cosas para allá como
comestibles y confites, pero eran tantos los pañales que llegué
a pensar que las guaguas bolivianas sufrían de alguna forma de
diarrea crónica. Con el tiempo, cuando viajé a Santa Cruz de la
Sierra y me hice de algunos amigos por allá me explicaron el
misterio. Resulta que los pañales se usaban para secar los
bolones de coca lavada en su proceso de elaboración de cocaína.
Así es como inocentemente muchas empresas nacionales estuvieron
(tal vez todavía están) suministrando de precursores a la
industria artesanal coquera de nuestros vecinos.
A propósito
un amigo que es químico, me comentaba que el proceso de
sintetizar el clorhidrato de cocaína en un laboratorio es
relativamente simple, y que la gracia de los químicos empíricos
es hacerlo sin usar los instrumentos ni las substancias bien
conocidas como precursoras y, por ello muy controladas. Así es
como el proceso de secado primero lo hacían a la intemperie,
pero era muy notorio, luego usaron hornos de microondas pero no
en todas partes había energía eléctrica, hasta que finalmente
encontraron la trampita de los pañales desechables. Una notable
curiosidad ariqueña.
Pedro Ariel
Olea yo lo conocí, y todavía anda a duras penas con su
bastón, impecablemente vestido y acompañado de una joven y linda secretaria
(no se como lo hace pero siempre anda bien acompañado). Don
Pedro es el creador del himno de Arica, y yo escuché de sus
propios labios la historia de cómo fue creado. Sentado en el bar
del Hotel Pacífico don Pedro se quebraba la cabeza sin saber
como empezar. Salió al balcón con un amigo y al contarle su
problema, este le dijo ¡pero hombre, como no te vas a inspirar
con este Morro imponente y con el mar!. En este punto del relato
a don Pedro se le iluminan los ojos y, a pesar que debe haber
contado la misma historia cientos de veces, chasquea los dedos y
dice ¡eso era! La estrofa salió sola:
Es tu Morro
imponente besado por el mar / símbolo de gloria, paz y lealtad.
Me fui al
piano y en una hora tenia listo el himno.
Don Pedro es
personaje muy querido en nuestra ciudad y cuando viene a pasar el
invierno a Arica es recibido con gran cariño.
Pesqueras
hace unos años, en los 80 tuvimos en Arica el Boom de la Pesca y
una gran cantidad de industrias pesqueras se instalaron en el
camino a Corazones. Tuvimos que aguantar el olor nauseabundo de
pescado podrido durante años hasta que finalmente lograron
extinguir, primero la anchoveta, después el jurel y ahora casi
todo lo que sirve para hacer fishmeat. Hoy las industrias
pesqueras languidecen trabajando a un mínimo de su capacidad y
los ariqueños hemos vuelto a respirar tranquilos, libres del
"olor a dólares"
Prostitución
producto de la larga crisis económica, Arica está de capa caída
en el rubro, creo que si se hiciera un ranking nacional, las
chicas de Arica son las que peor les va en Chile. Así
es como las casas han ido desapareciendo lentamente,
junto con las boites y todo el negocio anexo. Actualmente, hasta
donde yo se, sobreviven dos prostibulos tradicionales: la Casa
Amarilla cerca de la Plaza Tacora y el Skorpios
en Pedro Aguirre Cerda esquina Esteban Ríos. Solo una boite
parece hacer algún negocio, es el Platinum ubicado
frente al Casino, y también existe el tradicional Tollousse de
calle Maipú que no sé como sobrevive en una ciudad con tan poca plata para
derrochar..
Eran otros
tiempos los del antiguo Barrio Chino en la calle
Salvo con el Blue Star de la tía Juanita Medel,
el Nigth and Day, Liberty, La
Posada y tantos otros.
Puerto
Libre revisando viejas ediciones de La Estrella de
Arica encontré un buen relato de la gestación del puerto
libre que acopio a continuación
La magia
de un decreto: Nadie atinaba en Arica a orientar las opiniones
hacia una solución aplicable a todos los males que afectaban a
la ciudad. Se había presentado una serie de iniciativas. Todas
quedaban para más tarde.
La situación
de incertidumbre y desesperanza empezaba a resultar deprimente.
Hasta que llegó el decisivo 25 de julio de 1958, cuando el
Presidente de la República, General Carlos Ibáñez del Campo,
firmó el Decreto 303, que eliminó los derechos de internación
en el Departamento y concedió los beneficios de puerto libre a
Arica. El mandato jurídico también permitía a personas de
otras ciudades chilenas venir a comprar mercaderías. A precios
que parecían increíbles se compraba ropa, conservas, artículos
de tocador, alimentos, relojes, baratijas, radios de todas clases
y tamaños, discos, juguetes, adornos de navidad, mantelería
fina, vajillas, calzado, prismáticos. Era una locura de bazares,
de vendedores callejeros en menos de un metro cuadrado ofrecían,
sobre las baldosas, miles de pesos en bagatelas y bisutería que
el público adquiría frenético.
¡Todos a
Arica!. Las naves llegaban atestadas de viajeros. Los aviones hacían
uno o dos vuelos redondos al día con pasaje completo. Hasta en
vehículos destartalados y asmáticos llegaban los compradores de
Iquique, de Victoria, de Tocopilla, de Calama, de Antofagasta, de
Potrerillos. El Decreto 303 dinamizó a todo Chile y fueron
cientos de personas las que llegaron a establecerse aquí, como
empresarios, empleados u obreros. Todos llegaban con proyectos y
esperanzas. Traían capitales o simplemente voluntad se superación..
No es posible
entender Arica sin saber antes lo que fueron el puerto libre y la
Junta de Adelanto, siempre seremos la ciudad del ex puerto libre
y de la ex Junta de Adelanto..
Puerto de
Arica el puerto fue la obra civil más importante construida
por la Junta de Adelanto, la construcción comenzó en 1960 y
estuvo a cargo del ingeniero radicado en esta ciudad- Raúl
Pey Casado, muy amigo del que mas tarde fuera el presidente
Allende. El costo del puerto fue alrededor de 50 millones de
escudos de la época y para su construcción se dinamitó gran
cantidad de rocas del Morro, a fin de unir la Isla del Alacrán
al continente formándose un rompeolas natural.
En 1965
estaban terminadas las obras fundamentales: el malecón, el molo
y la explanada de la enorme L de 1.042 metros de
largo. El rompeolas exterior está defendido por 8.325 tetrápodos
de concreto armado de 16 toneladas de peso cada uno. Cuenta con
cinco sitios de atraque para barcos de gran calado y uno para
barcos menores de hasta 1.000 toneladas. Como todas las obras
construidas por la Junta de Adelanto, el puerto se mantiene en óptimas
condiciones hasta la fecha.
Que se
puede hacer un domingo por la tarde Arica es una ciudad
llena de posibilidades y no hay como aburrirse. Estoy escribiendo
esto una tarde de domingo, en invierno, mientras pienso que se
puede hacer en nuestra activa y multifacética ciudad, veamos:
a)
se puede ir a la playa. Como todos saben acá hay sol todo el año
y en invierno van dos o tres personas a la playa el Laucho. En
una de esas nos encontramos a un amigo(a) igual de aburrido que uno.
b)
se puede ir a leer el diario frente a Playa Brava, hay varios
ociosos que vienen haciendo esto mismo todos los domingos
desde hace años.
c)
se puede ir a dormir siesta en el auto a la (ex) Isla del Alacrán
d)
se puede llevar a los niños a los juegos de playa Chinchorro, de
preferencia solos para chequear a las otras mamis
e)
(...)
¡Bah! ¿quién
dijo que Arica es una ciudad aburrida? Las posibilidades son
infinitas. Por último nos podemos quedar en la casa escribiendo
sobre de las curiosidades de esta aburridísima ciudad.
Quebradas el enorme desierto que va desde el Perú por todo el norte de Chile es atravesado por una serie de grandes quebradas, que en otros tiempos fueron glaciares y cortan el territorio de cordillera a mar. Nada más impresionante que ver desde un avión el nacimiento de las grandes quebradas, que nos sugiere una asombrosa similitud entre la geología y los seres vivos. Arica mismo está situada en la desembocadura de la Quebrada de Acha. Siguiendo hacia el sur encontramos otras quebradas mucho más altas y estrechas: Chaca, Camarones, Tana y Tiliviche. Todo este tramo está cortado por un enorme acantilado al borde de mar de unos 200 kilómetros de longitud, que solo se interrumpe por estrechas caletas donde desembocan las quebradas, en su punto más alto, cerca de Pisagua, el acantilado alcanza los 1.759 metros sobre el nivel del mar..
Entre Iquique
y Antofagasta los acantilados se hacen más suaves lo que ha
permitido la construcción del camino costero, interrumpido por
la quebrada del río más largo de Chile, el Loa.
Quintas de recreo: Solo una ha sobrevivido al paso del tiempo, El Rosedal que en su época fue la más famosa y mejor sala de bailes de la ciudad, donde llegaban las mejores orquestas y cantantes. Muchos matrimonios de antiguos ariqueños se armaron allí a los sones de boleros, tangos y corridos. Hoy el Rosedal todavía existe, aunque el público es mucho más popular que antes. Hace un tiempo escribió a mi página el hijo del mismísimo don Rubén Nuñez, dueño del Rosedal que dio alegrías a tantos ariqueños durante tantos años, me ofreció arreglar una entrevista con su padre y aunque me da un poco de corte presentarme a alguien tan importante para Arica, un día me voy a decidir y haré una nota que sé que estará llena de recuerdos y emoción para los auténticos ariqueños.
Ríos
es imposible vivir en Arica y no interesarse por nuestra loca
geografía. El primer río de Chile se llama Río Lluta y está a
unos 6 kilómetros al norte de la ciudad, cerca de la frontera.
Es apenas un hilo de agua bastante salobre que riega el valle del
mismo nombre. Hay en la ciudad otro río sumamente raro que se
llama San José. Durante gran parte del año es un lecho
completamente seco (toda el agua se consume en el Valle de Azapa),
pero en el Invierno Boliviano, los meses de enero-febrero, baja
con toda su fuerza arrastrando cuanta piedra, barro y basura
encuentra a su paso. A veces pasa 15 o 18 años sin bajar y la
gente comienza a construir en su cauce.
Sol
Arica tiene el muy poco original slogan de ser la
ciudad de la eterna primavera. Cuando me enteré de la
cantidad de ciudades en el mundo que ostentan el mismo título,
fue para mi una gran desilusión. En fin, es además el lugar más
seco del planeta en cuanto a lluvias, acá una llovizna es un fenómeno
muy raro y causa conmoción en la ciudad.
El
hecho es que meteorológicamente Arica es la ciudad con más días
soleados del país y es muy raro que un día, sea invierno
o verano, no salga el sol aunque sea por solo un par de horas.
Sabiendo esto, un innovador empresario hotelero inventó la
oferta si no sale el sol no paga cuando estuvo a
cargo del hotel más caro de la ciudad, ni que decir que la
oferta tuvo gran éxito y el hotel se llenó de turistas. Pero
hay una especie de genio maligno que se ensaña con los ariqueños,
justo ese mes tuvo una cantidad extraordinaria y muy inusual de días
completamente nublados, el hotel perdió bastante plata y nuestro
innovador empresario tuvo que cambiar de trabajo al poco tiempo.
Techos
el hecho de ser tal vez la única ciudad del mundo donde nunca
llueve, ha llevado a la situación aún más curiosa las casas de
Arica tienen en su gran mayoría el techo completamente plano. En
nuestra ciudad es costumbre que el techo se use como bodega para
almacenar todos esos cachivaches que nunca nos decidimos tirar a
la basura. Así es como he visto arriba de los techos inodoros y
demás artefactos sanitarios, sillones, gallineros, jaulas de pájaros,
carrocerías de autos (algo muy usual últimamente), lavadoras,
televisores y toda clase de cosas antiguas y en desarme.
También
es común la colocación de techos provisorios, ya sea una
plancha de cholguán esterillas de nepal, o los populares cajones
donde vienen las piezas de autos, que constituyen, junto con la
bloqueta el material de construcción preferido de la
ciudad. Como no llueve nunca y el clima es templado, es posible
tener un observatorio astronómico en nuestro propio dormitorio y
dormir a la luz de las estrellas sin mayor inconveniente.
Tumbao
(el) "El Tumba" es la prueba viviente de que el
alcohol no es tan dañino al fin y al cabo. Este antiguo travesti
ariqueño es un personaje típico de la vieja bohemia, hoy
desaparecida. Me tocó verlo en sus buenos tiempos vestido de
mujer, chico y gordo, taconeando los suecos por el Barrio
Chino. El Tumbao fue compañero inseparable del ex creador del
Blue Ballet, Freddy Tucas, que murió acuchillado en su cuartucho
de Playa Chinchorro. Tiempos aquellos, cuando mi tia Silvia era
dueña de la Boite "Crazy Duck" y acogía a todos los
desamparados con su corazón de oro. Hoy "El Tumba"
sigue vivito y coleando, aunque alcoholizado sin remedio desde
hace décadas. Doña Silvia tiene una residencial, adonde yo me
voy a vivir cuando la cosa se pone mala o cuando tengo problemas
en mi casa. Si hay algo característico de la gente bohemia es su
enorme bondad y desinterés por las cosas materiales
Uso
de modismos unos pocos modismos (en su mayoría importados
desde el Perú) son típicos de Arica, como por ejemplo calato
(desnudo, ignorante), bamba (falso), avísale
(significado indefinido, muy cambiante) chumbeque (palabra
iquiqueña para designar a una especie de pan de hojas endulzado
con miel) y otras pocas que se me escapan. En general no existe
un habla regional , en Arica se habla igual que en la mayor parte
de chile.
Virgen
de Las Peñas La Virgen de Las Peñas es la fiesta religiosa
de Arica y se celebra en Liviílcar, un lugar bastante remoto
adentrándose por el Valle de Azapa hasta donde termina el camino
en el paradero de Ausípar. Desde allí hay que seguir a pie por
un impresionante camino dentro de la quebrada formada por el Río
San José, en unas dos horas se llega al Santuario de Livilcar
junto al río. Por lo general se toma un bus de noche en la
Rotonda Diego Portales y en una larga caravana los vehículos
viajan un par de horas hasta llegar al paradero, de allí se
sigue con linternas o simplemente a la luz de la luna, es una
caravana de miles de personas que llegan cada año al santuario
que consiste en una pequeña iglesia construida junto a la roca,
adonde fue esculpida la imagen de la Virgen, seguramente por
alguno de los innumerables troperos que hicieron ese camino
durante siglos en la época de la Colonia. La fiesta se celebra
cada primer Domingo de octubre y también cada 8 de diciembre (la
fiesta chica).
La
virgen tiene reputación de milagrosa, yo he ido dos veces y la
primera fue acompañando a un compañero de la universidad que prácticamente
había perdido su carrera, el hizo la manda de llegar hasta allá
a pie pelado y, efectivamente, se salvó y hoy es ingeniero. Así
es como llegan también fieles desde los países vecinos y ariqueños
creyentes que acuden a solicitar y dar gracias por favores
concedidos. Al llegar al santuario, como es costumbre en las
fiestas religiosas se arma un activo comercio de cocinerías
donde se venden grandes sopaipillas y todo tipo de comidas y
durante dos días las bandas de bronces y los bailes
religiosos atronan el lugar entre misas y el pasar incesante de
creyentes que rezan y tocan la milagrosa imagen.
Wateree
la aventura del buque de la armada norteamericana Wateree
es parte importante del folklore urbano de la cuidad, fue
sumamente extraña y todavía quedan vestigios del afortunado
barco.
En
agosto de 1868, junto con varios barcos más estaba fondeado a
una milla de la costa ariqueña revisando sus maquinas antes de
emprender la vuelta a su país, A las cuatro de la tarde
comenzó el terremoto y el buque comenzó a moverse con violencia,
una enorme nube de polvo y el estremecimiento de la tierra con
gran estruendo dejó horrorizados a sus tripulantes, el terremoto
duró unos cinco minutos. Cuando se disipó el polvo pudo verse
la ciudad completamente en ruinas mientras gran cantidad de gente
se agolpaba en el muelle pidiendo auxilio a las naves. Se envió
a tierra un bote con trece tripulantes cuando vino el segundo
terremoto, igual de violento que el anterior, luego una inmensa
ola tragó a toda la gente del muelle, incluidos los tripulantes
desembarcados en el bote., un tercer terremoto vino enseguida mas
fuerte que los anteriores y el mar se recogió hasta donde
alcanzaba la vista quedando peces y animales marinos
agonizando sobre el fondo seco, todos los barcos del puerto se
dieron vuelta de costado, excepto el Wateree que tenía el fondo
plano, allí vino la inmensa ola que tapó a todos los barcos,
excepto al Wateree que subió sobre la ola gigantesca gracias a
su fondo plano. Todas las demás tripulaciones desaparecieron.
El
mar se volvió loco, enormes olas chocaban entre si y barrieron
los enormes cañones situados en la Isla del Alacrán, tapando el
fuerte que allí existía con varios metros de agua, las
locomotoras, vagones y maquinaria pesada del ferrocarril a Tacna
desaparecieron y nunca más se supo de ellos.
El
Morro se derrumbó en enormes pedazos y quedaron al descubierto
cientos de momias de los cementerios indígenas de sus laderas.
Muchos marineros creyeron sinceramente que había llegado el día
del juicio final mientras el Wateree bailaba como una caja de fósforos
a merced de las terribles olas. Así llegó la noche y el barco
era arrastrado con enorme violencia por las olas del maremoto,
finalmente, a las ocho el barco se montó sobre la mas grande ola
del maremoto, una verdadera muralla de agua y fue arrojado desde
la cima de la ola varios kilómetros tierra adentro.
Aporreados
pero ilesos , los tripulantes del Wateree bajaron a tierra a la
luz de linternas, sin poder creer la aventura que habían pasado.
El Wateree quedó así varado varios kilómetros tierra adentro a
los pies de los cerros que enfrentan la Playa las Machas. Como no
era factible llevarlo hasta el mar, el barco fue desmantelado y
puesto a remate, un empresario soñador (típico ariqueño) lo
compró para convertirlo en hotel, pero luego del terremoto vino
un violento brote de malaria y la hotelería no era un negocio
muy factible que digamos, luego sirvió de hospital y finalmente
de bodega. En 1877 un nuevo maremoto azotó a la ciudad, esta vez
con menos daño, pero igual la resaca de agua llegó hasta el pié
de los cerros donde estaba el Wateree y lo arrastró, destruyéndolo
completamente hasta cerca de la playa Chinchorro. Donde todavía
hoy podemos ver sus calderas. El Wateree fue probablemente
protagonista de una de las más aterradoras y extrañas aventuras
en historia marítima
Allí
están todavía, las calderas del Wateree a unos dos kilómetros
tierra adentro, donde lo dejó el último maremoto
Xuxa
y
sus paquitas nunca han estado en Arica. Eso no es
ninguna curiosidad pero no se me ocurre nada más que poner con
la letra X.
Yanulaque,
Eliana
pertenece a una familia antigua y prominente de la
ciudad, dueños de múltiples negocios como la disco Soho, el
edificio Skorpios, librería, casa de cambios, agencia de viajes
entre otros. Coloco aquí a doña Eliana porque es por si misma
un personaje muy especial, muy sencilla y accesible pero con un
sentido del humor que hay que temer, es normal verla tomando un
café en el local frente a su casa en pleno centro de la ciudad,
saludando a todo el mundo o invitando a conversar. Junto a su
marido e hijo son modelo de empresarios exitosos pero bastante atípicos,
la señora Eliana es dentista de profesión y una vez me contó
con mucha gracia como le había sacado la muela a un fiscalizador
de Impuestos Internos. Yo creo que su verdadera vocación era la
sicología experimental o algo por el estilo.
Zlatar last, but not least, un croata infatigable, antes tenía una fábrica de maceteros, luego cambió de rubro y se dedica a las empanadas y pasteles. Dicen que en las reuniones del club Croata (no puedo confirmarlo, yo nunca he ido) esperaba pacientemente que terminen de discutir y luego se pone personalmente a venderle dulces y empanadas a todo el mundo.
Lo
característico en él es que en la pared de su local tenía un
gran espacio con pintura negra de pizarrón, allí escribe todos
los días sus comentarios personales sobre la situación de Arica,
del país, del mundo y lo buenas que son sus empanadas. Es genial
y creo que se merece un lugar de honor entre las curiosidades de
Arica, hoy mismo fui a sacarle una foto y miren lo que encontré
en la muralla de su negocio:
CHILE en ALZA, subió el petróleo, todo subirá. Pero ariqueño no preocuparse el Pastel de Choclo y la Mejor Empanada NO subirán. Sábado y domingo en Rotonda Azapa.
Bueno, finalmente Zlatar no pudo seguir viviendo en nuestra alicaída ciudad, puso sus cosas en venta y un tristísimo último mensaje que decía algo así como "tal como dijo MacArthur VOLVERE", y nos dejó sin sus comentarios que nos alegraban la vida a los paseantes. Ojalá que vuelva luego, esa es la clase de gente que hace tan buena a la ciudad de Arica.
Y
al final que nos queda...
Me habría gustado que al terminar y releer este diccionario
ver reflejado de algún modo como yo veo a Arica, poder decir
esto es. Pero solo lo he logrado en parte, hay
muchas cosas, tal vez las más importantes que no las pude
explicar por escrito.
No pude describir esa tarde de domingo, del año 1969 cuando vagábamos
con mis amigos por las calles vacías sacando los autoadhesivos
de los autos, cada cual con su sueño: Milton soñaba con irse a
vivir a Río de Janeiro, Lincoln con ser piloto de guerra y yo
con tener un par de auténticos jeans Lee americanos. Creo que
todos cumplimos nuestros sueños o los reemplazamos por otros
nuevos, pero el recuerdo de esa tarde calurosa en pueblo chico no
se me borrará jamás, eso es, para mi, Arica ¿cómo explicarlo
a los demás?...
También me gustaría haber podido contar lo que fue el barrio
industrial en su época de auge. a la hora de almuerzo la Avenida
Santa María se repletaba con miles de trabajadores de las
industrias que tomaban el sol en las veredas, yo fui uno de ellos.
O lo que era Inacap en su mejor época, cuando realmente se
dedicaba a capacitar trabajadores, mucho antes de convertirse en
un negocio como cualquier otro. Si pudiera contar mis años en
la Universidad del Norte en el Campus Saucache, y luego cuando
nos desterraron a la Elecna... puros hombres.
Tampoco aparece en este diccionario las memorables fiestas
mechonas ni la época de oro de la radio, de Aída Carrasco,
Miriam Arenas, Fernando Contreras, Patricio Fontirroig, Rubén
Darío Diaz, Moncho Muñoz, Tobi Contreras, Luis Alvear y tantos más.
No encontré como describir otras costumbres curiosas y ya
desaparecidas como la caminata del 7 de junio, cuando los
escolares caminaban toda la noche repitiendo la marcha de los
soldados antes del asalto del Morro. O el furor para la época de
Alan García, cuando la bencina en Tacna era casi gratis, y viajábamos
varias veces al día para acaparar cientos de litros.
Menos pude escribir sobre la alegría que sentí después de un
largo viaje cuando, de vuelta el avión comenzó a sobrevolar el
desierto. El sentimiento de esta es mi casa, ya estoy entre
amigos al bajar en Chacalluta es imposible de traspasar
usando palabras. Arica, para mi son mis amigos: mis compañeros
del liceo el año 1969, mis compañeros de Inacap, luego los de
la Universidad, del Chileno Norteamericano y el Chileno-Alemán.
Mis amigos del trabajo, en Zofri y después mis amigos, profesores
en la universidad. Tanta gente, mis empleadas cuando tuve negocio,
que me esperaron un año antes que pudiera pagarles el finiquito
y me acompañaron a vender a la calle cuando quebramos. Tanta
gente buena y de la otra. Creo que el fuerte sentido de
pertenencia de los que vivimos en provincia está muy ligado a
que todos nos conocemos o ubicamos de alguna parte, no me imagino
una desgracia mayor que vivir en Arica sin amigos ni conocidos
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